В академической среде вовсю бурлит закулисное обсуждение. Все гадают, кто сменит уходящего профессора. Один из кандидатов — его яркая и честолюбивая спутница, которую многие считают незаменимой. Ей противостоит другой претендент, внешне неприметный, однако обладающий безупречной квалификацией.
Исход этой борьбы совершенно неясен. Выбор стоит между личными связями и реальными профессиональными заслугами. Коллектив разделился на два лагеря, ожидая финального решения. На кону — влияние и авторитет в научном сообществе.